Вегетарианство - (англ. vegetarian, от позднелатинского vegetabilis - растительный), система питания, исключающая из пищи продукты животного происхождения, в том числе, рыбу и птицу. Последователи вегетарианства считают, что только растительная пища является естественным питанием человека. Некоторая часть вегетарианцев ("старовегетарианцы") употребляют в пищу продукты растительного происхождения только сырыми, другие употребляют их также в жареном и варёном виде, наконец "младовегетарианцы" наряду с растительной пищей включают в рацион молочные продукты и яйца. Питание, рекомендуемое "младовегетарианцами", покрывает все потребности организма в питательных веществах, поэтому с физиологической точки зрения вполне допустимо. Вегетарианство получило широкое распространение в Европе в 1-й половине 19 века (особенно в странах, где растительная пища, включая и плоды, была наиболее доступна широким слоям населения), в России - несколько позже и в первую очередь среди различных религиозных сект (духоборы, белоризцы, "свободники" и др.) и некоторых слоев интеллигенции (особенно последователей "толстовства").Вегетарианское питание с лечебной целью применяют при некоторых заболеваниях (гипертоническая болезнь, атеросклероз, болезни сердца и сосудов, острые и хронические заболевания почек, мочекислый диатез, подагра и др.). В этих случаях к растительной пище полезно добавлять молоко и яйца. Временный перевод на вегетарианское питание осуществляют постепенно, так как быстрый переход может вызвать резкую слабость и угнетённое состояние.
Вегетарианские блюда – это здоровая и вкусная еда, к тому же и недорогая, особенно если покупать сезонные овощи и фрукты отечественного производства. Блюда, в состав которых входят овощи и фрукты, украшают стол всегда. Морозной зимой можно забыть о холоднике-свекольнике, в это время, мы должны чаще есть сытные, горячие блюда. Летом же особенно хороши летние салаты. На протяжении всего года в продаже есть зелень и овощи, выращенные в теплицах. В магазинах все больше появляется овощей и фруктов, привезенных из жарких стран. Однако они все равно остаются для нас экзотикой.
